Ein Einhandmesser ist, wie der Name schon sagt, ein Klappmesser, dessen Klinge mit nur einer Hand geöffnet werden kann und das in der geöffneten Position arrettiert (festgestellt) wird. Die Möglichkeit, die Klinge mit einer Hand zu öffnen, ist das entscheidende Kriterium, das ein Einhandmesser von einem klassischen Zweihand-Klappmesser unterscheidet.

Merkmale:

• Um die Klinge mit einer Hand zu öffnen, werden verschiedene Mechanismen und Vorrichtungen am Messer verwendet:
• Daumenpin (Thumb Stud): Ein kleiner Stift, der an der Klinge befestigt ist und mit dem Daumen nach außen gedrückt wird, um die Klinge aufzuschwenken.
• Flipper: Eine kleine Verlängerung der Klinge, die aus dem Griff herausragt, wenn das Messer geschlossen ist. Durch Druck auf den Flipper (oft mit dem Zeigefinger) schnellt die Klinge auf.
• Daumenloch (Thumb Hole): Ein Loch in der Klinge, wie z B bei Spyderco-Messern, in das der Daumen gelegt wird, um die Klinge aufzuschwenken. Bekannt durch Hersteller wie Spyderco.
• Klingenheber (Thumb Disk/Thumb Plate): Eine Scheibe oder Platte auf dem Klingenrücken, die mit dem Daumen bedient wird, um die Klinge zu öffnen.
• Federunterstützte Öffnung (Assisted Opener): Diese Messer haben eine Feder, die das Öffnen der Klinge unterstützt, nachdem sie manuell (z.B. per Daumenpin oder Flipper) ein Stück weit geöffnet wurde. Sie sind nicht "echte" Automatikmesser (Springmesser), da der initiale Impuls manuell erfolgen muss und die Feder nur unterstützend wirkt. Rechtlich werden sie aber oft ähnlich wie Einhandmesser behandelt.

• Liner Lock: Ein Federblech im Griff rastet hinter der Klinge ein.
• Frame Lock: Ähnlich wie Liner Lock, aber ein Teil des Griffrahmens selbst bildet die Verriegelung.
• Back Lock (oder Lockback): Eine Feder im Klingenrücken drückt einen Arretierungsbalken in eine Nut der Klinge.
• Axis Lock (oder ähnliche Riegelverriegelungen): Ein Bolzen rastet in eine Aussparung der Klinge ein.
• Compression Lock: Eine Art umgekehrter Liner Lock.